Fondé en 1793, le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) est un grand établissement de recherche et de diffusion de la culture scientifique naturaliste. L’établissement est placé sous la tutelle conjointe des ministres chargés de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, et de l'Écologie.

Dans le domaine des sciences naturelles et humaines, le Muséum national contribue à la production, au développement et au partage des connaissances sur la diversité géologique et biologique de la Terre, sur la diversité des cultures et des sociétés et sur l'histoire de la planète. À cette fin, il a pour mission de développer en synergie la recherche fondamentale et appliquée, l'expertise, la valorisation, l'enrichissement, la conservation et la mise à disposition des collections et des données, la formation dont l'enseignement, l'action éducative et la diffusion de la culture scientifique et technique à l'intention de tous les publics.